复杂的“阿尔忒弥斯”方案

　　尽管中国多次表示无意与美国搞载人登月竞赛，但美国对此充满兴趣。美国国家航空航天局（NASA）代理局长肖恩·达菲近日关于美国不能输的公开表态引发关注。那么，美国载人登月计划目前进展如何？

　　据NASA官网介绍，“阿尔忒弥斯”载人登月计划旨在重返月球并建立长期驻留机制，最终为登陆火星铺平道路。该计划的奔月方案相当复杂：搭载4名宇航员的新一代“猎户座”载人飞船与月球着陆器分两次发射，各自前往绕月轨道，并完成在轨对接；与“猎户座”飞船分离后，月球着陆器搭载2名宇航员在月球表面软着陆，开始为期一周左右的月面考察，另外2名宇航员留在“猎户座”飞船中，继续环月飞行；完成登月任务后，2名宇航员再搭乘着陆器的上升级重新返回绕月轨道，与“猎户座”飞船对接；最终宇航员全部转移到飞船后，飞船抛弃着陆器上升级，执行重返地球任务。

　　目前“阿尔忒弥斯”项目已经确认了前4个任务，其中“阿尔忒弥斯1”号任务已于2022年完成不载人的系统测试，创下载人航天器最远深空纪录（距地球约43万公里）。“阿尔忒弥斯2”号将是NASA首次使用“太空发射系统”（SLS）火箭和“猎户座”飞船进行载人飞行任务，该任务不会尝试在月面着陆，而是进行绕月飞行，旨在确认飞船所有系统在实际太空环境下能否按照设计运行。目前已经确定了美国宇航员里德·怀斯曼、克里斯蒂娜·科赫和维克多·格洛弗，以及加拿大航天局（CSA）宇航员杰里米·汉森执行这次任务。“阿尔忒弥斯3”号任务计划将宇航员送上月球表面，将尝试在月球南极降落；此后还有执行第二次载人登月任务的“阿尔忒弥斯4”号。然而由于整个项目出现诸多问题，导致其进度一拖再拖。“阿尔忒弥斯2”号任务原计划于2024年完成，但根据NASA最新公布的时间表，它再次从2025年9月推迟到2026年4月；“阿尔忒弥斯3”号任务的发射时间也由此顺延，对于它能否在2027年完成发射，受到外界的广泛质疑。美国重返月球计划为何一拖再拖 复杂方案与技术挑战